Perceived Causes of Culture Shock: A Study on International Students in North Cyprus

Abstract

Culture shock is an important issue and is the result of movement of individuals from one place to another. The differences between the old environment and the new environment are the major causes of culture shock. The individuals may feel insecurity, disorientation, anxiety and so forth as a result of culture shock. The goal of this research study is to analyze the causes of culture shock and how international students at Eastern Mediterranean University (EMU) perceive them. In this study, factors were identified and questionnaires were distributed to three-hundred fifty international students in order to measure how culture shock elements vary based on gender, country of origin, educational level, age, length of stay and monthly income. Major causes of culture shock were infrastructure, service quality, weather, and language. Also, the results of this research showed there are significant differences between international students‟ demographic characteristics and culture shock causes. The results of this thesis imply that almost all international students should expect to experience culture shock because they may find the new environment challenging to adjust to. As a result, we suggested that international students should collect enough information about the host culture, education system etc. and try to build relationships with locals in order to understand their society. Keywords: International students, culture shock, culture shock elements, Eastern Mediterranean University, North Cyprus.

ÖZ: Kültür şoku, bireylerin yaşadıkları bir yerden başka bir yere taşınması sonucu, yeni çevredeki farklılıklara adapte olmakta yaşanan zorluklar nedeniyle ortaya çıkan önemli bir konudur. Kültür şokunun yaşanması, bireylerde güvensizlik, yönelim bozukluğu, endişe v.b. neden olabilmektedir. Bu araştırma, Doğu Akdeniz niversitesi'nde öğrenim gören uluslararası öğrencilerin kültür şoku yaşamalarının nedenlerini ve öğrencilerin bu şoku nasıl algıladıklarının araştırılmasını amaçlamaktadır. Kültür şokuna neden olan unsurların, öğrencilerin cinsiyetleri, menşe ülkeleri, eğitim düzeyleri, yaşları, kalış süreleri ve aylık gelirlerine göre nasıl değişim gösterdiğini ölçmek için üçyüz elli öğrenciye anket dağıtılmıştır. Elde edilen bulgular, uluslararası öğrencilerin farklı demografik özellikleri ile kültür şoku nedenleri arasında belirgin farklılıklar olduğunu göstermiştir. Tezde elde edilen sonuçlara bakıldığında, hemen hemen tüm uluslararası öğrencilerin, uyum sağlamaları zor olan yeni çevre koşulları nedeniyle farklı kültür şoku faktörlerinden etkilenebileceklerini göstermiştir. Sonuç olarak, uluslararası öğrencilere, kültür şokundan etkilenmemeleri için yeni kültür, eğitim sistemi vb. hakkında yeterli bilgi toplamaları yanında yerel halkla ilişkiler kurmaları önerilebilecektir. Anahtar Kelimeler: Uluslararası öğrenciler, kültür şoku, kültür şoku unsurları, Doğu Akdeniz niversitesi, Kuzey Kıbrıs.