Meaning Making in the News: A Discourse Analysis on Global Protest

Abstract

ABSTRACT: This study explores how the American mainstream media constructed the protests in Tunisia, North America, and Greece, in 2010-2011. My focus is on how mainstream media discourses and narratives function, how they shape and fix meaning in a way that excludes alternative views and alienates groups inside and outside of Western societies. Through the analysis of The New York Times coverage of these three events I explore how different expressions reproduce or transform protest discourse and what other discourses they draw upon. My approach in this study is that of a bricoleur, utilizing the discourse analysis approach of Ernesto Laclau and Chantal Mouffe which, rather than offering a methodology as a totality within itself, promotes an open and interactive exploration of the subject matter. I engage in a cultural studies approach in terms of representation, notions of orientalism and post colonialism from Edward Said and Robert J.C. Young, and Derrida’s deconstruction and his notion “democracy to come”. I focused on news texts to uncover the ways in which meaning is made—in terms of concepts such as democracy, revolution, protest, and dissent in regards to culture, ethnicity, economy, geo-political region—of events, as well as trace the struggle to fix meaning when established views of the world are being contested. In this thesis I argue that the production of meaning is a political process that organizes the world in particular ways to the exclusion of others. Both apparently objective discourses and those caught up in political processes or struggles attempt to fix meaning in ways that have consequences for the social world.

Keywords: Discourse Analysis, Occupy Wall Street, Protest, Democracy, Bricoleur, New York Times.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

ÖZ: Bu çalışma, 2010-2011 yıllarında Tunus, Kuzey Amerika ve Yunanistan’daki protestoların Amerikan ana akım medya tarafından nasıl kurgulandığını inceler. Tezin odak noktası, ana akım medya söylemlerinin ve anlatılarının nasıl işlediği; bu söylem ve anlatıların alternatif görüşleri dışlayacak ve Batılı toplumların içinde ve dışındaki grupları yabancılaştıracak bir biçimde anlamı nasıl şekillendirdiği ve yönlendirdiği üzerinedir. Bu çalışmada, The New York Times gazetesinin üç olayı ele alışını analiz ederek, farklı ifadelerin protesto söylemini ve bu söylemin beslendiği diğer söylemleri nasıl türettiği ve değiştirdiğini inceledim. Bu tezde, bir bricoleur yaklaşımıyla, Ernesto Laclauve Chantal Mouffe’un, metodolojiyi kendi içinde bir bütün olarak görmek yerine alternatiflere açık ve interaktif araştırmayı destekleyen söylem analizini kullandım. Aynı zamanda, kültürel çalışmalar yaklaşımını da benimseyerek Edward Said ve Robert J. C. Young’ın temsil,oryantalizm ve postkolonizim kavramlarını ve Derrida’nın yapı çözümü ve ‘gelen-demokrasi’ kavramını kullandım. Protesto olaylarının – kültür, etnik köken, ekonomi, jeo-politik bölge bağlamında demokrasi, devrim, protesto ve muhalefet gibi kavramlar açısından – hangi şekillerde ve nasıl anlamlandırıldığını ortaya koymak ve yerleşik dünya görüşlerine meydan okunulduğu bir zamanda anlamlandırma çalışmalarını takip etmek için haber metinlerine odaklandım. Bu tezde, anlam üretmenin dünyayı belli bir düzene göre organize eden ve olası farklı açılımları dışlayan politik bir süreç olduğunu irdeledim. Hem objektif söylemler, hem de politik süreç ve mücadelelere maruz kalan eylemler hayatımız için sonuçlar doğuracak şekilde anlamı yapılandımaya teşebbüs etmektedirler.

Anahtar Kelimeler: Bricoleur, Wall Street İşgali, Söylem Analizi, New York Times Gazetesi, Demokrasi.