Identity Construction and Language in Cyprus

Abstract

This study seeks to explore if there is a relationship between language and process of otherization (to what extent language affect otherisation) in Cyprus. It also desired to investigate how language affects two communities’ way of thinking towards each other and the role of language in identity construction. The findings of the study will contribute to the benefit of both communities considering the debates over the situation of the two communities’ is one of the on-going agendas on the island for a long time. The research was conducted with 40 participants by using interview research design; 20 of them were TCs and 20 of them were GCs. The participants were both 10 male and 10 female from each community. Participants were chosen by using snowball sampling methodology which is a non-random methodology and enables the sample size to grow as the participants of the study invite the people who they know to participate in the study. The study is centred on a qualitative research methodology. The data analyzed under 3 research questions; 1. What is the role of language in the process of identity construction? 2. How does language barrier affect the otherization process? 3. How does language influence peoples’ way of thinking about the other community? The findings show that identity construction in Cyprus formed due to some external factors; Turkey, Greece and England and these factors affected the otherisation process. At the end of the study, it is revealed that language play an important part in otherisation process. The findings also reveal that there is a serious communication problem in the island and revealed that speaking different languages has an impact on considering each other as ‘different’. However they are not willing to learn each other’s languages. Keywords: Identity Construction, Otherisation, Language, Turkish Cypriots and Greek Cypriots

ÖZ: Bu çalışma Kıbrıs’ta dil ile ötekileştirme süreci arasında bir ilişki olup olmadığını (dil ne derece ötekileştirmeyi etkiler) araştırmayı amaçlamaktadır. Ayrıca dilin iki toplumun birbiri hakkındaki düşüncelerini nasıl etkilediğini ve kimlik oluşumunda dilin rolünü bulmayı da amaçlamaktadır. Uzun süreden beridir her iki toplumun da gündemde olan münazaralar göz önünde tutulduğunda, çalışmanın bulguları her iki topluma da fayda sağlayacaktır. Çalışma görüşme tekniği kullanılarak 40 katılımcı ile gerçekleştirilmiştir, bunlardan 20’si Kıbrıslı Rum, 20’si ise Kıbrıslı Türk'tür. Çalışmanın katılımcıları her iki toplumdan da 10 kadın 10 erkektir. Katılımcılar, tesadüfi olmayan bir yöntem olan, katılımcıların çalışmanın katılımcıları tarafından seçilmesine olanak sağlayan, kar topu tekniği kullanılarak seçilmiştir. Çalışma nitel yöntem üzerine kurulmuştur. Veriler 3 çalışma sorusu üzerinden analiz edilmiştir; 1. Dilin kimlik oluşumu üzerindeki etkisi nedir? 2. Dil engeli ötekileştirme sürecini nasıl etkiler? 3. Dil insanların öteki toplum üzerindeki düşüncelerini nasıl etkiler? Çalışmanın sonuçları Kıbrıs'ta kimlik oluşumunun bazı dış faktörlere (Türkiye, Yunanistan, İngiltere) bağlı olarak geliştiğini ve bu faktörlerin kimlik oluşumu üzerinde etkisi olduğunu göstermiştir. Çalışmanın sonucunda ötekileştirme sürecinde dilin çok büyük bir payı olduğu ortaya çıkmıştır. Ayrıca bulgular adada ciddi iletişim problemi olduğunu, farklı dilleri konuşmanın kişilerin bir birini öteki olarak görmesi üzerinde etkisi olduğunu ortaya çıkarmıştır. Bununla birlikte kişilerin bir birlerinin dillerini öğrenmeye çok da istekli olmadığını görülmüştür. Anahtar Kelimeler: Kimlik Oluşumu, Ötekileştirme, Dil, Kıbrıslı Türkler ve Kıbrıslı Rumlar