The Framing of 2019 Presidential Election: An Analysis of Three Nigerian Newspapers

Abstract

Media and politics are two important components of any democratic society. Elections are vital aspect of democracy through which citizen elect their representatives in government for a period of time as specified in the country’s constitution. On the other end, media plays an importance role in the society and remains one of the major pillars that sustains democracy. Media therefore serves an important function as a source for political information for its citizens. During election, different media outlets frame the events in various ways. Previous studies indicated that framing of election depends on political and economic situation as well as the type of media practiced in the country. Therefore, it is common to see differences in the framing of election in different countries. With little studies conducted on framing of election in developing countries, this study examines the newspaper coverage of the 2019 presidential election in Nigeria. By focusing on the two major candidates, Muhammadu Buhari of All Progressive Congress (APC) and Atiku Abubakar of People’s Democratic Party (PDP). The study uses a quantitative content analysis to examine the dominant frame used to cover the election as well as the various timeline of the election period. Three Nigerian newspapers, Punch, Vanguard and Daily Trust were selected for the study based on their high circulations within the country. The study analyzes n=159 news stories published from February 1st through February 28th from three above mentioned newspapers. The study found that issue frame is the most dominant frame used during the coverage of election in Nigeria. The study also found that majority of the promises during the campaign were framed as viable and achievable during the term of election. Also, the study found that the election was framed as violent and marred by electoral malpractices.

ÖZ: Medya ve politika her demokratik toplumun iki önemli unsurudur. Seçimler her ülkenin anayasasında belirtildiği gibi hükümet için adaylarını belli bir süre için seçmesiyle işleyen demokrasinin yaşamsal parçasıdır. Diğer yandan medya demokrasinin devamı için önemli bir unsur olmaya devam etmekte, toplumda önemli bir rol oynamaktadır. Bu bakımdan medya vatandaşlar için politik bilgilenme kaynağı olarak önemli bir işlev üstlenmiştir. Seçim dönemlerinde değişik medya içerikleri birçok biçimde olayları çerçelemektedir. Birçok çalışma seçimlerin medyada çerçevelenmesinin ülkedeki ekonomik ve politik durum kadar medyanın türüne de bağlı olduğunu göstermektedir. Bu bakımdan seçimlerin çerçevelenmesi birçok ülkede farklılık göstermesi yaygın bir durumdur. Bu çalışma 2019 Nijerya genel seçimlerinin iki rakip adaya APC adayı Muhammadu ve PDP’ye Buhari ve PDP adayı Atiku Abubakar’ın seçim mesajlarına odaklanarak gazetelerdeki temsilini incelemektedir. Seçimler bir ülkenin anayasasında belirtildiği üzere yurttaşların belli bir sure için hükümetteki temsilcilerini seçtikleri demokrasilerin ana unsurlarıdır. Öte yandan medya demokrasinin bir unsur olarak her toplumda önemli rol oynar. Böylece medya vatandaşların politik olarak bilgilendirilmesinde önemli islevi yerine getirir. Bu çalışma çerçeveleme toerisi bakış açısından medyanın başkan adayları nasıl temsil ettiğini incelemektedir. Çalışma seçim sürecinin değişik dönemlerinde kullanılan baskın çerçeveleri belirlemek üzere haber metinleri üzerinde niceliksel içerik analizi yöntemini kullanmıştır. Okunma oranlarına bağlı üç ulusal gazete, Punch, Vanguard and Daily vi Trust ’ta yer alan haberleri incelenmiştir. Bu çalışmada bu üç gazeteden 1-28 Şubat 2019 tarihleri arasında bulunan 159 haber metni analiz edilmiştir. Sorun çerçevesi bu çalışmada Nijerya baskanlik seçimlerinde kullanılan en güçlü çerçeve olarak bulunmuştur. Bu çalışma ayrıca adayların kampanya vaatlerinin çoğunlukla uygulanabilir ve erişilebilir olarak çerçevelendirildiğini göstermiştir. Son olarak bu çalışma seçim sürecinin ihlaller, yanlışlar ve şiddet içerdiğini göstermiştir.