Reducing Myth Endorsement Towards LGBTI+ to Tackle Prejudice Towards Gender Diversity and Sexual Orientation

Abstract

The relationship between religiosity and essentialist beliefs on anti-LGBT+ prejudice has been largely investigated. These studies have shown that high religiosity, being male and having environmental essentialist beliefs enhance prejudice against LGBT+ community. Despite these findings, myths toward LGBT+’s have not yet been measured, hence one of the aims of the current study was to assess myth endorsement to LGBT+’s. Moreover, text-based manipulation on essentialist beliefs has been used widely in the literature, however, the effect of other manipulation methods on essentialist beliefs to reduce myth endorsement and anti-LGBT+ prejudice have not been assessed. The current study was the first experimental research to develop a myth scale and use video manipulations to influence essentialist beliefs. This study aimed to assess the role of religiosity and essentialist beliefs on myth endorsement toward LGBT+ community and to determine common myths about individuals from LGBT+ community to reduce discrimination and prejudice. A sample of 112 Turkish speaking cisgender female and male 1st year university students from Eastern Mediterranean University in North Cyprus were assigned to three conditions and each group received a video recording regarding the etiology of homosexual sexual orientation. Participants in reality conditions were provided with actual literature findings regarding the etiology of homosexuality, whereas in environmental and genetic conditions, participants were provided with fictious findings regarding environmental and genetic etiology of homosexuality. Gender, as an independent variable, and attitude, as a dependent variable, were also included in the variables. It was hypothesized that participants in environmental condition would have highest myth endorsement and more negative attitude toward LGBT+’s, followed by participants in genetic and reality conditions. Participants with higher religiosity were expected to have higher myth endorsement and more negative attitude than those with lower religiosity. Also, male participants were expected to have higher myth endorsement, higher religiosity, and more negative attitude than female participants. Findings indicated significant impact of religiosity and essentialist beliefs on myth endorsement. Additionally, participants in environmental condition had higher myth endorsement than genetic. Also, participants in reality condition showed the lowest myth endorsement and negative attitude. Male participants had more myth endorsement and more negative attitudes toward LGBT+. The findings of the study are discussed in light of the literature. Keywords: Essentialist Beliefs, Religiosity, Myth Endorsement, LGBT+

ÖZ: Dindarlık ve mit inanışların, özcü inançlar ve LGBT+ karşıtı önyargılar arasındaki ilişki birçok araştırmacı tarafından incelenmiştir. Bu araştırmalar, yüksek dindarlığın, erkek olmanın ve çevresel özcü inançlara sahip olmanın mitlerin desteklenmesini ve LGBT+ topluluğuna karşı önyargı geliştirmeyi artırdığını gösterse de, LGBT+'lere yönelik yaygın mitleri değerlendirecek bir ölçek literatürde yoktu. Ayrıca, özcü inançlar üzerinde metne dayalı manipülasyon literatürde yaygın olarak kullanılmış, ancak diğer manipülasyon yöntemlerinin özcü inançlar üzerindeki mit inanışını ve LGBT+ karşıtı önyargıyı azaltma etkisi hiçbir zaman değerlendirilmemiştir. Mevcut çalışma, LGBT+ bireylere yönelik yaygın mit inanışları ölçeğini geliştiren ve özcü inançlar üzerinde video manipülasyonu kullanan ilk deneysel araştırmadır. Bu çalışma, LGBT+ topluluğuna yönelik mitlerin desteklenmesinde dindarlık ve özcü inançların rolünü değerlendirmeyi ve ayrımcılığı ve önyargıyı azaltmak için LGBT+ topluluğuna mensup bireyler hakkında ortak mitleri belirlemeyi amaçlamıştır. Kuzey Kıbrıs'ta Doğu Akdeniz Üniversitesi'nden 112 Türkçe konuşan cisgender kadın ve erkek üniversite 1. sınıf öğrencileri üç farklı gruba atanmış ve her gruba eşcinsel cinsel yönelimin etiyolojisi ile ilgili video kaydı verilmiştir. Kontrol koşulundaki katılımcılara eşcinselliğin etiyolojisine ilişkin güncel literatür bulguları sunulurken, çevresel ve genetik koşullarda katılımcılara sırasıyla eşcinselliğin çevresel ve genetik etiyolojiye dayandığını savunan bulgular verilmiştir. Ayrıca bağımsız değişken olarak cinsiyet ve bağımlı değişken olarak LGBT+’lere yönelik sosyal tutum değişkenlere dahil edilmiştir. Kontrol ve genetik etiyoloji gruplarından sonra, çevresel etiyoloji grubundaki katılımcıların en yüksek mit inanışına ve LGBT+'lere karşı en olumsuz sosyal tutuma sahip olacağı varsayılmıştır. Daha yüksek dindarlığa sahip katılımcıların, daha düşük dindarlığa sahip olanlardan daha yüksek mit inanışına ve daha olumsuz bir tutuma sahip olmaları bekleniyordu. Ayrıca erkek katılımcıların kadın katılımcılara göre daha yüksek mit inanışına ve daha yüksek bir dindarlığa ve daha olumsuz bir tutuma sahip olmaları bekleniyordu. Bulgular, dindarlığın ve özcü inançların mit inanışlarının üzerinde önemli bir etkisi olduğunu göstermiştir. Buna ek olarak, çevresel etiyoloji grubundaki katılımcılarda, genetik etiyoloji grubundaki katılımcılara kıyasla daha yüksek mit inancı bulundu. Ayrıca, kontrol grubundaki katılımcılar en düşük mit inanışı ve LGBT+ bireylere yönelik daha pozitif bir tutum sergilediler. Erkek katılımcılar, LGBT+'ye karşı daha fazla mit inanışına ve daha olumsuz tutumlara sahip olduğu gözlenmiştir. Çalışmanın bulguları literatür ışığında tartışılmıştır. Anahtar Kelimeler: Özcü İnançlar, Dindarlık, Mit İnanışı, LGBT+