Impacts of Educational Tourism on Social Capital and Mental Health of International Students of Eastern Mediterranean University in Northern Cyprus, Famagusta

Abstract

The purpose of the thesis is to investigate the impacts of educational tourism on social capital and mental health of international students of Eastern Mediterranean University in Northern Cyprus, Famagusta. In order to achieve the necessary information, the qualitative approach was conducted as a research methodology. The process of data collection was done through in-depth interviews among international students who have come to North Cyprus to continue their studies. According to data collection, some types of changes have been found in this research such as: Social isolation, financial insecurity, crash of expectations, family relationship social interaction problems. The study indicates that educational tourism has impacts on international students’ social capital and mental health, since the students decide to move and leave their country to study and live in another country, their life will change. The most important change is in their mental health and that happens because of many reasons such as lack of confidence, language difficulties and barriers, family expectations and lock down issues (due to the pandemic). All these changes bring other impacts in their lives such as loneliness, lack of emotions, insomnia, using too much social media, lack of communication, and fear of future, increasing stress and anxiety and paranoia. Keywords: Educational Tourism, International Students, Mental health, Social capital, North Cyprus.

ÖZ:Tezin amacı, Kuzey Kıbrıs, Gazimağusa'da bulunan Doğu Akdeniz Üniversitesi'nde öğrenim gören uluslararası öğrencilerin sosyal sermaye ve ruh sağlığı üzerindeki eğitim turizminin etkilerini araştırmaktır. Gerekli bilgiye ulaşmak için nitel yaklaşım bir araştırma metodolojisi olarak yürütülmüştür. Veri toplama süreci, çalışmalarına devam etmek için Kuzey Kıbrıs'a gelen uluslararası öğrenciler arasında derinlemesine görüşmeler yoluyla gerçekleştirildi. Veri toplamaya göre, bu araştırmada sosyal izolasyon, finansal güvensizlik, beklentilerin çöküşü, aile ilişkileri sosyal etkileşim sorunları gibi bazı değişiklikler bulunmuştur. Çalışma, eğitim turizminin uluslararası öğrencilerin sosyal sermaye ve ruh sağlığı üzerinde etkileri olduğunu, öğrencilerin başka bir ülkede okumak ve yaşamak için ülkelerini terk edip ayrılmaya karar vermeleri nedeniyle hayatlarının değişeceğini göstermektedir. En önemli değişiklik ruh sağlığıdır ve bu, güvensizlik, dil zorlukları ve engeller, aile beklentileri ve kilitlenme sorunları (pandamik nedeniyle) gibi birçok nedenden dolayı gerçekleşir. Tüm bu değişiklikler hayatlarında yalnızlık, duygusuzluk, uykusuzluk, çok fazla sosyal medya kullanımı, iletişim eksikliği, gelecek korkusu, artan stres ve anksiyete ve paranoya gibi başka etkiler de getiriyor. Anahtar Kelimeler: Eğitim Turizmi, Uluslararası Öğrenciler, Ruh Sağlığı, Sosyal Sermaye, Kuzey Kıbrıs.