Exploring the Role of Letter Length on RTs in a LDT: Evidence from 3, 4, 5, 6, 7 Letter Words in Turkish

Abstract

The significance of word letter length on processes involved in visual word recognition, therefore, on reading have been reported on English since the 1970s (Forster & Chambers, 1973; Weekes, 1997). The finding that in experimental tasks, such as naming and lexical decision, reaction times (RTs) increase as a direct function of increased letter length has attracted much interest from both theoretical and applied domains. Although the literature on this topic is Anglo-centric and rather limited across languages, in Turkish it is almost non-existent apart from a preliminary naming experiment. Word length effect findings in Turkish were explained by the Dual-Route Cascaded (DRC) model as such that a lexical route is assumed to be used primarily to read all words while the Parallel Distributed Processing (PDP) models explain the results as each particular word is associated with a particular sound pattern of activation across a common set of units that are used to process all words. The current study aimed to examine the extent to which word letter length influences RTs in a lexical decision task (LDT) in Turkish with adult native Turkish speakers (N= 150). The Linear Mixed Effect Analysis showed that early acquired words had significantly faster RTs than late acquired words. Although overall a non-significant effect was found for length, nevertheless as letter length increased RTs increased for non-words but not for words. The findings and their implications for Turkish are discussed within the current theoretical models with the aim to pave the path for future experiments. Keywords: Word length effect, age of acquisition, lexical decision task, psycholinguistics.Görsel sözcük tanıma veya okuma süreçlerinde sözcük harf sayısının okuma süresindeki etkisi, 1970’lerden bu yana İngilizce’de yapılan çalışmalarda ortaya konmuştur (Forster & Chambers, 1973; Frederiksen & Kroll, 1976). Ancak bu konuya dair literatür, büyük ölçüde İngilizce merkezlidir ve diğer dillerde oldukça sınırlıdır. Sözcük harf sayısının okuma süresini etkilemesi Çift Rota Modeline göre (DRC, Colhear vd., 2001) teorik olarak aşina sözcüklerin okunmasında öncelikli olarak doğrudan sözcüksel bir rota kullanıldığı halde harf sayısının bundan bağımsız olarak fonolojik bilgiye dayalı veya dolaylı rotadan kaynaklandığını savunur. Türkçe’de ise, bu alanda bir adlandırma deneyi dışında (Kökten & Raman, 2007) neredeyse hiç çalışma bulunmamaktadır. Bu deneyin amacı, Türkçe’de sözcük edinim yaşına (SEY) göre seçilen 3, 4, 5, 6 ve 7 harf uzunluğuna sahip sözcüklerin, sözcüksel karar verme görevindeki (SKVG) tepki sürelerini (TS) ne ölçüde etkilediğini incelemektir. Aynı zamanda SEY’nin, kelime sıklığı efektine benzer bir etki yapıp yapmayacağı da incelenmektedir. Katılımcıların SKVG TS’leri Jamovi programında lme4 paketi kullanılarak analiz edilmiştir. Lineer Karma Etkiler Analizi (LMM), sözcüğün harf sayısı arttıkça katılımcıların anlamlı şekilde daha uzun sürede yanıt verdiklerini göstermese de lineer bir trend gözlemlenmiş ve erken edinilen sözcüklerin, geç edinilen sözcüklere göre daha kısa TS ortaya koyduğunu göstermiştir. Bulgular ve Türkçe’ye yönelik çıkarımları, güncel kuramsal modeller çerçevesinde tartışılmakta ve gelecekteki deneylere zemin hazırlaması hedeflenmektedir. Anahtar Kelimeler: Sözcük uzunluğu etkisi, sözcük edinim yaşı, psikodilbilim, sözcüksel karar verme görevi.