Investigating the Communication Strategies of Arab Students When Speaking English at Eastern Mediterranean University

Abstract

Communication Strategies (CSs) are tools used by speakers of English as a second (ESL) or foreign language (EFL) to cope with the communication collapses they may encounter. It includes several types that help learners decrease the pauses and interruptions, bridge the linguistic gap, or help the speaker to gain time while communicating. This study examines the Communication Strategies (CSs) used by Arab students at Eastern Mediterranean University (EMU). Its aims to investigate the most frequent CSs among Arab students and examine any possible correlation between these CSs and gender and proficiency level. The study adopted a quantitative research tool through a questionnaire. In total, there are 102 participants (61 males and 41 females), whose proficiency level is divided into three levels: basic (11), independent (60), and proficient (30). The results reveal that the Arab students prefer to use ‘simplification strategies’. Moreover, they prefer to depend on themselves rather than interlocutor or other people around in coping with their problems by using strategies such as ‘self-repair. The only assistance they frequently use that depend on the interlocutor is ‘confirming the meaning from the interlocutor’. In addition, the Arab English speakers tend to decrease the level of anxiety while speaking English through ‘feeling alright when taking risk while speaking’. The results also reveal that there is a significant difference between males and females in the use of CSs. Females tend to be more open for asking others than males and use more strategies that keep the communication move smoothly. One more remarkable finding is the significant relation between the level of English proficiency and the types of CSs. While the ‘basic’ speakers prefer ‘code switching’ and ‘guessing’, the proficient speakers tend to use ‘simplification’. Furthermore, the study found that the more proficient the speaker is, the less CSs they frequently use.

ÖZ: İletişim Stratejileri (CS'ler), ikinci (ESL) veya yabancı dil (EFL) olarak İngilizce konuşanlar tarafından karşılaşabilecekleri iletişim problemleriyle başa çıkmak için kullanılan araçlardır. Öğrencilerin duraklamalarını ve kesintilerini azaltmasına, dilsel boşluğu doldurmasına veya iletişim kurarken konuşmacının zaman kazanmasına yardımcı olan çeşitli türleri içerir. Bu çalışma, Doğu Akdeniz Üniversitesi'ndeki (DAÜ) Arap öğrenciler tarafından kullanılan İletişim Stratejilerini (İS'ler) incelemektedir. Arap öğrenciler arasında en sık görülen İletişim Stratejilerinileri araştırmayı ve bu İletişim Stratejileriniler ile cinsiyet ve yeterlilik düzeyi arasındaki olası herhangi bir ilişkiyi incelemeyi amaçlamaktadır. Çalışma, anket yoluyla nicel bir araştırma aracını benimsemiştir. Toplamda, yeterlilik seviyeleri temel (11), bağımsız (60) ve yetkin (30) olmak üzere üç seviyeye ayrılan 102 katılımcı (61 erkek ve 41 kadın) vardır. Sonuçlar, Arap öğrencilerin 'basitleştirme stratejilerini' kullanmayı tercih ettiğini ortaya koymaktadır. Ayrıca ‘kendini geliştirme’ gibi stratejiler kullanarak sorunlarıyla baş etmede dikkate alma veya çevredeki diğer kişilerden ziyade kendilerine güvenmeyi tercih ederler. Sıklıkla kullandıkları ve dikkate bağlı olan tek yardım, 'dikkate alma anlamı teyit etmek'tir. Buna ek olarak, Arap İngilizcesi konuşanlar, 'konuşurken risk alırken iyi hissetmek' yoluyla İngilizce konuşurken kaygı düzeyini düşürme eğilimindedirler. Sonuçlar ayrıca, İletişim Stratejilerini kullanımında erkekler ve kadınlar arasında önemli bir fark olduğunu buldu. Dişiler, erkeklere göre başkalarına sormaya daha açık olma eğilimindedir ve iletişimin sorunsuz ilerlemesini sağlayan daha fazla strateji kullanır. Bir diğer dikkat çekici bulgu, İngilizce yeterlilik düzeyi ile İletişim Stratejilerini türleri arasındaki anlamlı ilişkidir. 'Temel' konuşmacılar 'kod değiştirme' ve 'tahmin etmeyi' tercih ederken, uzman konuşmacılar 'basitleştirme' kullanma eğilimindedir. Ayrıca, çalışma, konuşmacı ne kadar yetkin olursa, sıklıkla kullandıkları CS'lerin o kadar az olduğunu buldu.