Understanding Turkish Foreign Policy in a Changing World: An Analysis of Turkish Foreign Policy from 1980 to 2014 through the Perspectives of Role Theory and Operational Code Analysis

Abstract

This thesis examines Turkish national role conceptions (NRCs) during 1980–2014 based on the official policy statements of eighteen Turkish foreign policy-makers. It questions change and continuity in Turkish foreign policy behavior by evaluating ‘pre-AKP’ and ‘AKP’ (Justice and Development Party, Adalet ve Kalkınma Partisi) periods. The NRCs that Turkish foreign policy makers adopted in these periods suggests that there has been both a change and continuity of Turkish foreign policy. K. J. Holsti’s adaptation of role theory and leaders perception of states’ NRCs is utilized as a main theoretical framework to explain changes in Turkish foreign policy behaviors. This thesis also utilizes operational code analysis as another at-a-distance leadership assessment method to complement role theory. The thesis asserts that both methods have explanatory powers to identify changes in Turkish foreign policy behaviors. Utilizing both role theory and operational code analysis explains Turkey’s NRCs based on its leaders’ beliefs on, perceptions of the political universe and the strategies that they have adopted. The qualitative and quantitative content analysis methods are combined to analyze leaders’ official documents to see whether leaders’ perception of NRCs and belief system led different foreign policy behaviors. The research results help to understand changing Turkish foreign policy behaviors in Turkey from 1980 to 2014.

ÖZ: Bu tez on sekiz Türk dış politika yapıcısının siyasi konuşmalarını analiz ederek 1980-2014 dönemindeki Türk ulusal rol kavramlarını incelemektedir. Bu tezde ‘AKP öncesi’ ve ‘AKP’ (Adalet ve Kalkınma Partisi) dönemleri incelenerek Türk dış politikasındaki değişiklik ve süreklilik kavramları sorgulanmaktadır. 1980 yılından bu yana Türk dış politikası yapıcılarının benimsediği ulusal rol kavramları Türk dış politikası davranışlarında hem değişikliği hem de sürekliliği ortaya koymaktadır. K. J. Holti’nin Dış Politika Analizine uyguladığı rol teorisi ve liderlerin algıladığı ulusal rol kavramları tezin ana teorik çerçevesi olarak kullanılmıştır. Tezde aynı zamanda bir diğer liderleri uzaktan değerlendirme metodu olan operasyonel kod anlizi rol teorisini tamamlayıcı bir yöntem olarak kullanılmıştır. Her iki araştırma yönteminin de Türk dış politikası davranışlarındaki değişimleri açıklama gücü vardır. Rol teorisi ve operasyonel kod analizi Türkiye'nin ulusal rol kavramlarını liderlerin inançlarına ve benimsedikleri stratejilere dayanarak açıklamaktadır. Niteliksel ve niceliksel içerik analizi yöntemleri liderlerin resmi belgelerini analiz etmek için kullanılmıştır. Böylece liderlerin ulusal rol kavramları algılarının ve inanç sistemlerinin farklı dış politika davranışlarına yol açıp açmadığı incelenmiştir. Araştırma sonuçları, 1980 ve 2014 yıllarında Türkiye'de değişen Türk dış politika davranışlarını anlamaya yardımcı olmaktadır.