The Integrating and Disintegrating Factors in Nigeria’s Political System

Abstract

Since the 1970‘s and even more recently, Nigeria continues to witness spates of violent conflicts usually of an ethno-religious nature that have not only threatened the security of the populace, but also made governance for the political elites unreasonably tedious. This development raised doubt about the future of Nigeria to develop the necessary internal capability to evolve into a stable political system. Nigeria with its huge cultural diversity and divisions along tribal, linguistic, ethnic and religious lines has been an important actor in the African inter-state relations. Therefore, its political stability/instability will affect not only its domestic politics but also regional and international systems. The basic aim of this thesis is to examine the integrating and disintegrating factors, which are prevalent within the Nigerian political system which may lead to stability or instability. To this end, this thesis firstly aims to present the roots of cultural diversity in Nigeria. Secondly, it tries to provide a general description of institutional characteristics of Nigerian federalism. Thirdly, since studying the integrating and disintegrating factors requires an analysis of the major economic, political and socio-cultural dynamics of Nigerian society, the thesis focuses on such economic, political and socio-cultural factors as uneven economic development, rapid population growth and unemployment, educational system, party system and electoral system, military-civilian government relations, secessionism, tribalism, interregional migration and ethnic/religious/linguistic diversity. Finally, the conclusion consists of a synthesis aiming at developing a perspective on the effects of such factors on political stability. Based on the synthesis of the general findings the conclusion also includes a number of recommendations towards fostering political stability in Nigeria which could be considered by the political elites. ÖZ: 1970‘li yıllardan buyana ve özellikle son dönemlerde, Nijerya sadece halkın güvenliğini tehdit etmekle sınırlı kalmayan, bunun ötesinde siyasal elitlerin yönetim süreçlerinde ciddi sorunlarla karşılaşmasına yol açan yoğun etnik ve dinsel içerikli çatışmalara sahne olmaktadır. Bu gelişme, Nijerya federalizminin geleceği ve Nijerya‘da istikrarlı bir siyasal sistem kurulmasına yönelik yerel imkânların geliştirilmesi hakkında kuşkular oluşmasına neden olmuştur. Dil, kabile, etnik ve dinsel temellerde devasa bir kültürel çeşitliliği ve bölünmeleri bünyesinde barındıran Nijerya Afrika kıtasında devletlerarası ilişkilerde önemli bir aktör olagelmiştir. Bu nedenle Nijerya‘nın istikrarı/istikrarsızlığı sadece ülke siyasetini değil ayni zamanda bölge siyaseti ve uluslararası sistemi etkilemeye adaydır. Bu tezin başlıca amacı, Nijerya siyasal sisteminde istikrar veya istikrarsızlığa yol açabilecek olan başlıca bütünleştirici ve parçalayıcı unsurları irdelemektir. Bu amaca dönük olarak, tez ilk olarak Nijerya‘da kültürel çeşitliliğin kökenini ele almaktadır. Bunun ardından, Nijerya federalizmin kurumsal özellikleri genel olarak anlatılmaktadır. Üçüncül olarak, tez bütünleşme veya parçalanmaya yol açabilecek eşitsiz ekonomik gelişme, hızlı nüfus artışı ve işsizlik, eğitim sistemi, parti sistemi ve seçim sistemi, ordu-sivil yönetim ilişkileri, ayrılıkçılık, kabilecilik, bölgelerarası göç ve etnik/dinsel/ dilsel çeşitlilik gibi başlıca ekonomik, siyasal ve sosyo-kültürel unsurları ele almaktadır. Sonuç bölümü başlıca ekonomik, siyasal ve sosyo-kültürel unsurlarla siyasal istikrar arasındaki ilişkiyi açıklamaya yönelik bazı saptamaları içermektedir. Sonuç bölümünde ayrıca genel bulgular sentez edilerek siyasal istikrarın güçlendirilmesi için siyasal karar alıcıların dikkate alabileceği bazı öneriler yapılmaktadır.