Role of Religious Heritage as a Tool for Reconciliation Pre/Post Earthquake: The Case of Saint Simeon Monastery in Antioch, Turkey

Abstract

Cultural heritage is a vital aspect of a community's identity, encompassing unique traditions, customs, values, and artifacts passed down through generations. Conservation ensures its continuation and transfer to future generations. It fosters unity among diverse ethnic and religious communities, promoting mutual understanding and respect. Religious heritage, including sacred texts, rituals, architecture, and art, provides continuity and identity to religious communities, fostering spiritual connection and understanding. It also offers insights into religion's history, promoting cross-cultural understanding and interfaith dialogue. Monastery heritage preserves the rich history and traditions of monastic communities, highlighting their religious and social roles. Antioch, a city with a rich cultural heritage, is a hub for reconciliation among the three major monotheistic religions. Its religious edifices, including monastic establishments, contribute to its cultural heritage. However, a recent earthquake has severely damaged the area's monasteries and towns. The aim of this thesis is to formulate a comprehensive model of behavior designed to effectively and culturally sensitize the community about the profound significance of Saint Simeon Monastery's as religious heritage, powerful instrument for fostering reconciliation in the post-earthquake period. Situated in Antioch, a district of profound historical and cultural importance encompassing three major monotheistic religions Christianity, Judaism, and Islam the objective is to facilitate the return and reintegration of communities affected by the earthquake. This involves encouraging relocation to Antioch, assisting in the establishment of residences, and strategically utilizing the monasteries as central components in a broader framework aimed at promoting reconciliation within the diverse religious fabric of the region. The thesis consists of mixed research design, combining quantitative and qualitative methodologies, to examine the role of Saint Simeon Monastery's religious heritage in reconciliation post-earthquake in Antioch. The study contains historical data and a comparative approach, focusing on two monasteries based on UNESCO criteria. This comprehensive assessment will provide insights into the impact of religious heritage on natural disaster recovery. The thesis fills the research gap on cultural heritage, community resilience and reconciliation after natural disasters by investigating the impact of earthquakes on Saint Simeon's Monastery. Keywords: cultural heritage, historical religious buildings, earthquake, coexistence, reconciliationKültürel miras, bir topluluğun kimliğinin önemli bir yönüdür ve eşsiz gelenekleri, örf ve adetleri, değerleri ve nesiller boyunca aktarılan eserleri içerir. Koruma, bu mirasın devamını ve gelecek nesillere aktarılmasını sağlar. Çeşitli etnik ve dini topluluklar arasında birliği teşvik eder, karşılıklı anlayışı ve saygıyı destekler. Dini miras, kutsal metinler, ritüeller, mimari ve sanat dahil olmak üzere dini topluluklara süreklilik ve kimlik sağlar, manevi bağlantıyı ve anlayışı teşvik eder. Ayrıca dinin tarihine dair içgörüler sunarak kültürlerarası anlayışı ve dinler arası diyalogu teşvik eder. Manastır mirası, manastır topluluklarının zengin tarihini ve geleneklerini korur, dini ve sosyal rollerini vurgular. Antakya, üç büyük tek tanrılı din arasında uzlaşmanın bir merkezi olan zengin bir kültürel mirasa sahip bir şehirdir. Dini kurumlar, manastır kurumları dahil, kültürel mirasına katkıda bulunur. Ancak, yakın zamanda yaşanan bir deprem bölgedeki manastırları ve şehri ciddi şekilde zarara uğratmıştır. Bu tezin amacı, Antakya'daki deprem sonrasında Saint Simeon Manastırı'nın dini mirasının, uzlaşmayı teşvik etme amacıyla toplumu etkili ve kültürel olarak duyarlı bir şekilde bilinçlendiren kapsamlı bir davranış modeli oluşturmaktır. Antakya'da, üç büyük tek tanrılı din olan Hristiyanlık, Yahudilik ve İslam'ı kapsayan derin tarihi ve kültürel öneme sahip bir bölge olan Antakya'da bulunan Saint Simeon Manastırı, depremden etkilenen toplulukların geri dönüşünü ve yeniden entegrasyonunu kolaylaştırmak amaçlanmaktadır. Bu, Antakya'ya yerleşimi teşvik etmeyi, yerleşim yerlerinin kurulmasına yardımcı olmayı ve manastırları bölgenin çeşitli dini dokusunu teşvik etmeyi içerir. Tez, Saint Simeon Manastırı'nın deprem sonrası uzlaşmadaki dini mirasının Antakya'da rolünü incelemek için nicel ve nitel metodolojileri birleştiren karma bir araştırma tasarımını içerir. Çalışma, UNESCO kriterlerine dayanarak iki manastırı odak noktası olarak seçerek tarihsel veri ve karşılaştırmalı bir yaklaşım içerir. Bu kapsamlı değerlendirme, dini mirasın doğal felaket iyileşmesi üzerindeki etkisine dair içgörüler sağlayacaktır. Tez, doğal felaketler sonrası kültürel miras, toplum dayanıklılığı ve uzlaşma üzerine yapılan araştırmalardaki boşluğu Saint Simeon Manastırı üzerinden doldurarak depremlerin bu manastır üzerindeki etkisini inceleyecektir. Anahtar Kelimeler: kültürel miras, tarihi dini binalar, deprem, bir arada yaşama, uzlaşma